राजस्थान के लोकप्रिय तीर्थस्थानो में से एक एकलिंगजी मंदिर उदयपुर से सिर्फ 22 किमी की दूरी पर स्थित है। इस मंदिर का निर्माण उदयपुर के राजा बप्पा रावल द्वारा जैन मंदिर के 72 कमरों के किनारे किया गया था जिन्होने पहले जैन संत आदिनाथ की चारमुखि मूर्ति रखी थी। ऐतिहासिक महानता वाला यह प्राचीन मंदिर मेवाड़ कबीले के संरक्षक देवता भगवान एकलिंगजी को समर्पित है। एक का अर्थ है एक जबकि 'लिंग का मतलब है' लिंगम या जीवन -शिला जो भगवान शिव का प्रतीक है।
एकलिंगजी मंदिर को इस क्षेत्र का वास्तविक शासक माना जाता है, जबकि राजा उनके अधीन प्रधान मंत्री के रूप में सेवा करते हैं। इस पवित्र मंदिर की शुरुआत 728 ईस्वी हो गयी थी, लेकिन समय के गुजरते हुए इसका नवीनीकरण विभिन्न शासकों द्वारा किया गया था। महाराणा रायमल ने भी इस मंदिर का पुननिर्माण 15 वीं और 16 वीं शताब्दी के अंत में करवाया था।
इन्द्रसागर झील के तट पर स्थित एकलिंगजी मंदिर है जिसकी दीवारों के अंदर लगभग 108 मंदिर है। ये सभी मंदिर संगमरमर और चूना पत्थर के बने हैं। मुख्य मंदिर दो मंजिला इमारत है, इसकी छत की पिरामिड शैली और खूबसूरत नक्काशीदार टॉवर के साथ शानदार दिखता है। इसके मुख्य मंदिर में, भगवान एकलिंगजी की काले संगमरमर चारमुखी प्रतिमा है जो पश्चिम की ओर ब्रह्मा, उत्तर की ओर विष्णु, दक्षिण की ओर शिव और पूर्व की ओर सूर्य को दर्शाती है। इस प्राचीन मूर्ति की ऊंचाई लगभग 50 फीट है। शिव का नंदी बैल और बप्पा रावल की प्रतिमा जैसी अन्य मूर्तियां मुख्य मंदिर के बाहर स्थापित हैं। बप्पा रावल की प्रतिमा हाथ जोड़े नंदी बैल के सामने स्थित है। मंदिर में नंदी बैल की दो अन्य मुर्तिया भी स्थित हैं, एक को काले पत्थर और दूसरी को पीतल से बनाया गया है।
शिवलिंग बीच में स्थित है जिनके चारो और देवी पार्वती, भगवान गणेश और भगवान कार्तिक की मूर्ति है। मंदिर परिसर के अंदर, देवी सरस्वती और देवी यमुना की मूर्तियों को भी देखा जा सकता है। मुख्य मंदिर का दरवाजा चांदी से बना है जिसके एक दरवाजे पर गणेश और दुसरे पर कार्तिके का चित्र है जिसे देखकर लगता है कि वे अपने पिता के रक्षक है। दो टैंक अर्थात् करज कुंड और तुलसी कुंड एकलिंगजी मंदिर के उत्तर में दिखाई देते है। भगवान के अभिषेक के दौरान इन टैंकों का पानी का इस्तेमाल किया जाता है। शिवरात्रि के दौरान, भगवान शिव की मूर्ति को गहनों से सजाया गया है | अम्बा माता और कालका माता को समर्पित छोटे मंदिर भी मंदिर परिसर में देखे जा सकते हैं।
चारमुखी की मूर्ति का प्रचुर नाम को ‘यंत्र के रूप से जाना जाता है जो असली वास्तविकता को बताता है। शिवलिंग (भगवान शिव का एक लैंगिक रूप )है जिसपर चांदी का सांप रखा हुआ है, जो लोगो के मुख्य आकर्षणों में से एक है। अन्य मंदिरों जैसे पातालेश्वर महादेव, अरबादा माता, रथसन देवी और विंध्यवासिनी देवी के मंदिर भी एकलिंगजी के पास जाने योग्य हैं।
एकलिंगजी मंदिर में दर्शन का समय – भक्तों का मंदिर में दर्शन का समय – सुबह 4.15 बजे से शाम 6.45 बजे तक, दोपहर 10.30 बजे से अपराह्न 1.30 बजे तक और शाम 5.15 बजे से शाम 7.45 बजे तक (समय पहले की जांच की जानी चाहिए किसी भी परिवर्तन की पुष्टि करने के लिए जाएँ )। मंदिर में सामान्य दिन के बजाए सोमवार को अधिक भीड़ होती है।
एकलिंगजी मंदिर तक कैसे पहुंचे – एकलिंगजी मंदिर नेशनल हाईवे 8 पर उदयपुर से 22 किमी दूर स्थित है। यह शहर से सड़क और रेलवे से भलीभांति जुड़ा हुआ है। पर्यटक टैक्सी या कैब से जा सकते हैं या यहां तक कि निजी या सार्वजनिक बसों की मदद से मंदिर तक पहुंच सकते हैं।
